2024年度の障害年金不支給が23年度の2倍以上に増加し、約3万人に達することが分かりました。この急増は、多くの受給申請者にとって衝撃的なニュースです。日本年金機構が統計を取り始めて以来、最多の不支給件数となり、その背景には何があるのかについて探ります。
統計が示す不支給の急増
障害年金の申請に対して、審査が厳しくなったことが原因とされています。具体的には、6人に1人が不支給となっており、前年度の約2倍の割合です。しかし注意すべきは、判定基準自体が変更されたわけではない点です。そのため、審査の過程で何が起こっているのかに注目が集まっています。
幹部交代の影響
年金機構内部の資料によれば、申請者に不支給が増加した要因のひとつとして、担当部署のトップの交代が挙げられています。新しく就任したセンター長が「厳格な審査」を推奨しているのではという仮説が浮上しています。センター長本人は厳格化を指示したことを否定していますが、職員の間では「書類の要件が厳しくなった」との声が聞かれるようになりました。
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判定プロセスへの影響
障害年金は、診断書や他の申請書類が「障害年金センター」に送られ、職員と委託を受けた医師によって最終的に判定されます。しかし、最近の傾向では、職員が医師に対して低い等級の提案を行うケースが増加しているとのことです。このような動きは、結果として多くの申請者にとって不利に働くことになります。
信頼性の揺らぎ
このように属人的な要素が影響を与える状況は、制度全体の信頼性を危うくする可能性があります。審査結果が、一部の個人や組織の方針に左右されることで、本来の目的を達成できなくなる恐れがあるからです。従って、この問題が放置されると、障害者が本当に必要とする支援を受けられない状況が続く可能性があります。
まとめ
障害年金の不支給増加は、制度全体の課題を露呈しています。判定基準は変わっていないものの、審査の厳格化により、多くの人々が必要な支援を受けることが難しくなっています。この問題に対処するためには、透明性を高め、審査過程の属人的要素を最小限に抑える努力が求められます。それによって、より公平で持続可能な障害年金制度を構築することが可能となるでしょう。
