ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）2026はいよいよ佳境を迎え、日本代表「侍ジャパン」の準々決勝の相手がベネズエラ代表に決定しました。14日（日本時間15日）に行われるこの一戦は、両国を代表するエース級投手の対決となり、野球ファンから大きな注目を集めています。
WBC準々決勝に向けたベネズエラの特徴と戦績
ベネズエラ代表は1次ラウンドを4試合で3勝1敗（26得点、12失点）で終わり、攻守ともに安定した強豪チームです。
主な戦績は以下の通りです。
オランダ代表 6-2 勝利 イスラエル代表 11-3 勝利 ニカラグア代表 4-0 勝利
ドミニカ共和国代表 5-7 敗戦
特に注目すべきは圧倒的な打線。1試合平均6.5得点を叩き出しており、リードオフマンのロナルド・アクーニャJr（ブレーブス）や、MLB経験と実績豊富なルイス・アラエス、サルバドール・ペレスなどが並びます。アクーニャJrはメジャー屈指のリードオフマンとして名を馳せ、彼が出塁すればベネズエラ打線が機能しやすくなります。
投手陣も注目。特に準々決勝の先発が予想される左腕レンジャー・スアレス（レッドソックス）は、MLBで2年連続二桁勝利を挙げ、防御率3点台前半と安定感抜群。過去にはポストシーズンでドジャース・大谷翔平選手も封じた実績があります。
レンジャー・スアレス
打線を率いるのは、アトランタ・ブレーブスのロナルド・アクーナJr。リードオフマンとして機能するアクーニャに加え、ルイス・アラエス（サンフランシスコ・ジャイアンツ）やサルバドール・ペレス（カンザスシティ・ロイヤルズ）といったMLBタイトル獲得経験者が名を連ねます。この超強力打線が侍ジャパンにどのような脅威となるのか、見どころの一つです。
ロナルド・アクーナJr
一方、投手陣は4試合で12失点と若干の課題を抱えていますが、ドミニカ共和国戦以外の3試合では安定したピッチングを展開しています。
準々決勝での先発投手の役割
WBC準々決勝での先発投手対決がこの試合の勝敗を大きく左右することになるでしょう。
ベネズエラの先発が予想されるのは、ボストン・レッドソックスのレンジャー・スアレス左腕。MLBで2年連続2桁勝利を挙げ、防御率3点台前半という実績を持ちます。昨季はフィラデルフィア・フィリーズの一員としてポストシーズンに進出し、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平を3打数無安打に抑えるなど、特に左打者への対応能力が高いことが特徴です。
侍ジャパンはロサンゼルス・ドジャースの山本由伸が先発予想。超強力打線を封じることが、日本の勝利への絶対条件となります。
日本対チェコ戦でキャッチボールする侍ジャパン山本由伸
侍ジャパンの打線の鍵
スアレスが対左打者に強い傾向を持つため、侍ジャパンの打線では右打者の活躍が鍵となります。シカゴ・カブスの鈴木誠也やトロント・ブルージェイズの岡本和真といった主力右打者に、より多くの打席が回ることが勝利への道筋となるでしょう。また、日本の守備とリリーフ陣はこれまで安定感を発揮しており、僅差の戦いになった場合は強みとなるでしょう。ベネズエラが7回以降に失点することが多いため、終盤の集中攻撃にも期待したいところです。
WBC準々決勝でのベネズエラ戦は、攻防の究極の対決となることが確定。強力打線と実績ある先発投手を擁するベネズエラですが、侍ジャパンも山本由伸を中心に勝利への準備は万全です。右打者の活躍やリリーフの安定感を武器に、悲願の世界一奪還に向けて負けられない一戦が始まります。
両国の意地をかけた激突に、目が離せません。
