1月7日は、日本の伝統文化が色濃く残る特別な日です。本日1月7日の雑学として、この日に関連する様々な記念日や年中行事をご紹介します。
1月7日の主な記念日・年中行事
1月7日には、実は多くの記念日が存在します。七草の日をはじめ、爪切りの日、千円札発行の日、消防車の日、ケンピの日、生パスタの日、Doleバナ活の日、そして夕霧忌など、様々な記念日が集中しています。これほど多くの記念日が存在する日は珍しく、1月7日がいかに重要な日であるかがわかります。
七草の日｜春の七草で無病息災を願う
その中でも最も伝統的かつ文化的意義が高いのが「七草の日」です。この日は「人日の節句」と呼ばれ、古くから日本で大切にされてきた五節句の一つです。
七草の日には、朝に七草粥（ななくさがゆ）を食べて祝う習慣があります。「七種粥」と表記されることもあり、七種も「ななくさ」と読みます。
春の七草とは
七草粥に用いられる「春の七草」は、以下の7種類とされています：
- 芹（セリ）：香りが良く、邪気を払うとされる
- 薺（ナズナ）：別名「ぺんぺん草」
- 御形（ゴギョウ）：別名「母子草」
- 繁縷（ハコベラ）：栄養価が高い
- 仏の座（ホトケノザ）：別名「田平子」
- 菘（スズナ）：蕪（カブ）のこと
- 蘿蔔（スズシロ）：大根（ダイコン）のこと
地方によって食材が異なる場合もあり、地域の伝統に基づいて七草が選ばれることもあります。
七草粥の目的と効能
七草粥を食べる目的は、主に二つあります。
第一に、その年の無病息災を願うことです。新年の始まりに、家族の健康と幸福を祈る大切な儀式として機能しています。
第二に、正月の祝膳や祝酒で弱った胃を休めるという実利的な目的があります。正月は豪華な食事が続くため、胃腸が疲れている状態です。七草粥は消化が良く、優しい食事として胃腸をリセットするのに最適なのです。
歴史と文化的背景
この行事は平安時代には既に行われていたとされ、日本の伝統文化の中でも非常に歴史の深い習慣です。室町時代の汁物が原型とも言われており、時代とともに形を変えながら現在まで受け継がれてきました。
七草爪の日
興味深いことに、この日は「七草爪の日」とも呼ばれています。七草をゆでた汁に爪を浸して柔らかくしてから切ると、爪がきれいに切れるという知恵から生まれた呼び方です。昔の人々の生活の知恵が詰まった表現といえます。
まとめ
1月7日の雑学として、七草の日の伝統と意義をご紹介しました。現代社会でも、七草粥を食べることで、日本の季節感と伝統文化を身近に感じることができます。新年が始まったこのタイミングで、ぜひ七草粥を準備して、家族とともに無病息災を願ってみてはいかがでしょうか。
今後もその日の雑学を紹介していく予定です。お楽しみに。
